Maria Preta

A Maria Preta (Vitex polygama) é uma árvore de grande valor ecológico, especialmente em regiões secas.

Nome Científico:
Vitex polygama
Família: Lamiaceae (antes Verbenaceae).

Estratificação Florestal (Porte):
Médio (atinge de 8 a 15 metros de altura).
– Copa: Aberta, irregular e semidecídua (perde parcialmente as folhas na seca).
– Tronco: Reto ou tortuoso, com casca cinzenta e fissurada.
– Folhas: Compostas, digitadas (em forma de mão), com 3 a 5 folíolos ásperos e verde-acinzentados.

Grupo Ecológico (Sucessão):
Secundária Inicial
– Características:
– Crescimento moderadamente rápido.
– Tolerante a solos pobres, secos e pedregosos.
– Pioneira em áreas degradadas do Cerrado e Caatinga.
– Heliófila (exige sol pleno).

Funções Ecológicas:
1. Frutífera-chave para fauna: Seus frutos arroxeados são avidamente consumidos por aves (sabiás, jacus, arapongas) e mamíferos (morcegos, macacos), dispersando sementes.
2. Tolerância à seca: Raízes profundas acessam água no subsolo.
3. Florada melífera: Flores azul-arroxeadas atraem abelhas e outros polinizadores.

Distribuição Geográfica:
– Ocorre no Cerrado, Caatinga e Matas Secas, em estados como MG, BA, GO, MT e PI.
– Adaptada a climas tropicais com estação seca prolongada.

Usos:
– Recuperação de áreas degradadas: Ideal para solos pobres e erosivos.
– Madeira: Pesada e durável, usada para mourões e lenha.
– Paisagismo: Florada vistosa e resistência à seca.

Curiosidades:
– Seu nome popular “Maria Preta” é compartilhado com outras espécies (ex.: Diospyros lasiocalyx), mas Vitex polygama é a mais comum no Cerrado.
– As folhas são aromáticas quando esmagadas.
– É confundida com outras espécies de Vitex (ex.: Vitex megapotamica – tarumã), mas difere pelos folíolos menores e habitat mais seco.

Resumo para Plantio:
| Característica | Detalhe |
|-|-|
| Porte | Médio (8–15 m) |
| Sucessão | Secundária Inicial |
| Luz | Sol pleno |
| Solo | Bem drenado (tolerante a solos pobres, ácidos e secos) |
| Atração de fauna | Muito Alta (espécie-chave para frugívoros em áreas secas) |

Dica de Plantio:
– Espaçamento: 5–6 m entre mudas (copa aberta).
– Crescimento rápido: Frutifica em 3–4 anos.
– Ideal para regiões com seca prolongada.

Vantagens:
– Tolerante ao fogo (rebrota após queimadas).
– Não exige solos férteis.
– Frutos atraem fauna mesmo na estação seca.

A Maria Preta é uma guardiã da resistência – essencial para a recuperação de áreas secas e degradadas! 🌵🦜