Citação de Luisa Soares em 13 de setembro de 2021, 09:29

A biogeografia histórica estuda a distribuição dos táxons visando estabelecer as relações entre as áreas e como elas teriam se originado.

Primórdios. O paralelismo entre as linhas de costa da África e América do Sul há muito chamaram a atenção.

As primeiras ideias aparecem no século XVIII, quando Georges Louis Buffon, intrigado com a distribuição do marsupiais, se pôs a explicar.

Inspirado na leitura de um livreto do barão von Hüpsch-Lonzen, menciona a união dos continentes África e América do Sul:

É mais razoável pensar que em outros tempos os dois continentes eram contíguos ou contínuos e que as espécies que se tinham acantonado nessas paragens do novo mundo, porque tinham encontrado nelas a terra e o céu mais convenientes a sua natureza, acabaram presas e separadas das outras pela irrupção dos mares quando estes dividiram a África da América.

Mas somente no início do século XX, com a teoria da deriva continental de Wegener, a hipótese de uma união anterior das grandes massas continentais num único
supercontinente exerceria novamente influência sobre o pensamento biogeográfico, culminando na teoria moderna da biogeografia vicariante.

Em 1912 Alfred Wegener propôs a ideia de que todos os continentes atuais estiveram conectados, em tempos passados (durante o final do Paleozóico e início do Mesozóico), como um único supercontinente, o qual ele denominou Pangeia.

Wegener baseou suas conclusões em um conjunto de observações a respeito da similaridade entre continentes que, nos tempos atuais, estão separados por milhares de quilômetros:

Observações sobre as semelhanças quanto ao registro fóssil de espécies vegetais e animais

Distribuição de depósitos glaciais e de carvão em continentes hoje separados

Além disso a congruência entre as linhas de costa da África e América do Sul.