Algumas características da família Loricariidae, são ilustradas na figura acima.
Os peixes da família Loricariidae são amplamente distribuídos pelos grandes sistemas hídricos da região Neotropical, sendo também a família mais numerosa de bagres do planeta. Os peixes cascudos possuem a boca em forma de ventosa e através dela se ancoram as pedras do rio para raspar o perifiton que lhes serve de alimento.
São peixes ativos durante o dia e habitam águas correntosas com fundo de rocha ou pedra. O corpo dos cascudos é revestido por múltiplas placas ásperas. Os dentes são pedunculados, móveis (como cerdas em uma escova). No canto da boca, no bordo do disco oral, há um pequeno par de barbilhões maxilares. Trata-se de um grupo muito especioso, mas que conserva as características próprias, como o corpo envolvido em placas dérmicas e a boca em ventosa, o que facilita seu pronto reconhecimento.
Os tabuleiros da Mata Atlântica são povoados por peixes pertencentes a seis gêneros da família Heptapteridae: Euryochus, Harttia, Hypostomus, Otothyris, Parotocinclus e Pogonopoma.
